De eerste groepswedstrijd (poule B) van de FIBA Europe Cup bracht voor Windrose Giants Antwerp een heuse thriller. De Giants verloren uiteindelijk in de laatste seconde van het Portugese FC Porto met 80-79!

Windrose Giants Antwerp miste in Porto wel de start van de partij. Meer hadden Jhonathan Dunn en Javian Davis niet nodig om de Portugese ploeg naar een 18-9 bonus na het eerste kwart te loodsen. Het shot viel niet bij de Giants en ook het tweede kwart werd, weliswaar nipt, verloren. Dat resulteerde na een 27-15 tussenstand in een 37-26 score halfweg de partij.

Het derde kwart verscheen er een ander Windrose Giants Antwerp op het parket. Rasheed Bello (16 punten, 3 rebounds, 3 assissts) bracht snelheid, Kevin Tumba (3 punten, 11 rebounds) plukte rebounds en Vincent Kesteloot kreeg offensief steun. Andrew Funk, Yoeri Schoepen en Elias Lasisi dropten driepunters en na een geweldig derde schuifje (20-32) hadden de Giants bij 57-58 de leiding op zak.

In het slotkwart ging het naar een 57-63 Antwerpse bonus. De Europese winst kwam in het vizier, maar Niels De Ridder verdween met vijf fouten uit de partij en de Portugezen mochten vele vrijworpen (39 in totaal versus slechts 23 voor de Giants). In een bloedstollende eindfase ging het naar 70-65 voor FC Porto. Enoch Cheeks zorgde voor 72-73, maar bij een 77-79 vergaten de Giants, die ook de rebound controleerden (38-43), het af te maken.

Na een fout van Enoch Cheeks op 0,8 seconden van het einde lukte Wes Washpun immers de twee winnende vrijworpen voor de Portugezen: 80-79! Jammer, maar de nipte nederlaag biedt zeker nog mogelijkheden in de return in de Lotto Arena versus FC Porto.

Vrijdag speelt Windrose Giants Antwerp in het kader van de BNXT League en in de Lotto Arena versus Kortrijk Spurs. Volgende week dinsdag staat al de tweede speeldag in de FIBA Europe Cup op het programma. De ploeg van coach Roel Moors trekt dan naar het Duitse Rostock Seawolves.

 De tweede wedstrijd in poule B bracht een 100-82 zege voor Rostock Seawolves versus het Estse Tartu. Bij de Duitsers was de Antwerpse Belgian Lion Andy Van Vliet (ex-Giants) goed voor 15 punten en 6 rebounds.  De Canadees Owen Klassen (eveneens ex-Giants) tekende voor 9 punten en 7 rebounds. #WindroseGiantsAntwerp #FIBAEuropeCup

FC Porto- Windrose Giants Antwerp 80-79
Kwarts: 18-9, 19-17, 20-32, 23-21
Windrose Giants Antwerp: Bello 16, Cheeks 8, Van Drom 0, Lasisi 3, Funk 7, Murray 13, Colak 0, Schoepen 5, Howard 0, Tumba 3, De Ridder 4 , Kesteloot 20